Stark assista à la représentation avec curiosité. Le frère de Clint, Barnet, se débrouillait pas mal pour son age. Bien qu'il soit plus jeune que son frère, il avait déjà sa carrure et sa prestance. Le milliardaire devinait l'impatience de Barton dissimulé dans le publique à l'autre bout de la piste. L'agent du SHIELD n'avait cessé de se montrer surexcité pendant toute la semaine, allant jusqu'à attirer quelques ennuis à Tony, à commencer par les suspicions du SHIELD à son égard.

La représentation se termina sous les applaudissements du publique qui eu l'air de beaucoup apprécier le dernier numéro de Barnet. Comme Tony n'avait pas annoncé sa venue, aucun journaliste ne le harcela à la sortie du chapiteau. Seul quelques fan vienrent pour qu'il leur signe des autographes sur des cartes collector Iron Man ce qu'il fit avec plaisir. Puis le directeur du cirque vint lui proposer de visiter les coulisses mais il croisa le regard impatient de Barton et déclina poliment l’invitation.

La caravane devant laquelle les deux Avengers se retrouvèrent était bien plus confortable que celle aperçu sur les anciennes photos. Apparemment le petit Barton avait droit à des extra pour lui tout seul, sans doute parce que trois adultes sous un même toit était devenu trop difficile. Tony laissa à Clint l'initiative de frapper mais la voix de Barnet retenti avant qu'un des deux n'est pu esquisser un seul geste. Sur le versant de la porte était scotché un poster d'Iron Man en plein vol au dessus des grattes ciel. Tony sourit jusqu'aux oreilles.

- Oh mon dieu, tout mais pas ça ! . Pas un de vos fan !.

-Je l'aime déja ce petit gas! répondit le milliardaire avec amusement.

- Monsieur Stark ? ... euh ... Attendez moi plutôt dehors.

Tony remarqua une pointe de surprise et de timidité soudaine dans la voix du jeune homme. De toute évidence, il était impressionner par la présence de Tony devant sa roulotte. Le jeune homme sorti de la caravane en finissant d'enfiler son tee shirt et s’arrêta net devant Clint. Tony se surpris à retenir son souffle. Et si Barnet ne reconnaissait pas Clint? Mais les deux frères semblaient plus émus que jamais et tombèrent bientôt dans les bras l'un de l'autre. Tony s'écarta pour leur laisser plus d'intimité et finit par entrer discrètement dans la roulotte pour étancher sa soif de curiosité.

L'habitat était sommaire. Une commode avec un miroir circulaire au dessus pour se mettre en tenu, une tringle sur laquelle était accrochés des cintres avec tout un tas de costumes différents (du costard cravate à la tenu de flibustier), un placard ouvert rempli de provisions et tout au fond, un lit confortable sur lequel était posées en vrac toute une panoplie d'affaires. L'oeil du milliradaire fut attiré par la couverture d'un magazine qui dépassait de sous le matelat. Vérifiant que les deux frêres étaient toujours occupés, il se pencha pour dévoiler la cachette.

Il ne vit tout d'abord qu'un tas de magazines portant sur les filles (la plupart) et sur les voitures, comme n'importe quel garçon de son age. Mais en regardant plus attentivement il découvrit des articles découpés dans d'anciens journaux. Il en prit une poignée avant de remettre le matelas à sa place et lu les gros titres.

" Un accident sur la N15 fait deux orphelins'"
"Un trapéziste est enlevé et torturé au Texas pour avoir été confondu avec une autre personne..."


Le cerveaux de Tony était en ébullition. Il ne savait pas encore ce que ces informations signifiaient mais il était persuadé qu'elles avaient leur importance dans l'affaire Barnet et Clint.

Craignant d’être surpris, Stark replaça les document sous le matelas et sorti de la caravane en douce.

- Que diriez vous d'aller boire un coup au bar du coin? C'est moi qui offre! On ne vas pas rester devant cette caravane tout de même! lança t-il aux deux frangins en faignant de ne pas avoir remarqué les larmes de Barton.

- La sécurité de Monsieur Stark ?. Tu veux dire quand il n'a pas son armure.?

-Exactement! répondit d'emblée Tony pour ne pas laisser le temps à Clint de nier. En fait je n'ai pas besoin de garde du corps mais ma fiancée à insisté alors...

Le milliardaire vit Clint lever les yeux au ciel alors que son frêre dirigeait des yeux brillant sur Tony.

- Et côté femmes ?! ... J'ai une belle soeur ?.

Clint sembla hésiter un instant.

- Non ... mais je suis en couple.

Barnet se tourna vers Tony qui sourit et bu une gorgée à son tour avant de rectifier:

- Un couple très spécial je dois dire. Il c'est marié avec mon ancienne secrétaire, une femme qui a l'air de rien comme ça mais très...brutale sur les bords. Charmante!

Tony glissa un regard taquin à Barton avant de se tourner à nouveau vers Barnet.

- Et ces euh...Tynners. Ce sont eux qui t'ont appris à jouer des couteaux? Ils m'ont plutôt fait l'effet de gentils petits acrobates inoffensifs...

Tandis qu'il prenait une autre gorgée de bière, Stark se dit qu'il allait en profiter pour en savoir un peu plus.

- Tu travail pour eux?!. Pour les personnes qui ton emmener quand tu avait douze ans?! ... je reconnaitrait ce logo n'importe où j'en ai fait des cauchemar pendant des années ... et ça veut dire quoi "Agent de niveau 1 et IA" Depuis quand on appelle les gardes du corps; agent, et avec des niveau en plus. ??

Tony se tendit. La situation tournait au vinaigre. Son regard passa de Clint à son frêre puis de Barnet à Clint. L'agent du SHIELD semblait à mille lieux de là, sans doute traversé par un souvenir que lui avait rappelé cette photo familiale en noir et blanc. Il fallais qu'il prenne la situation en main mais comment? Comme diable garder la couverture de Clint et ne pas en révéler trop à Barnet ce qui le mettrait sans doute en danger?

- Monsieur Stark, c'est quoi "Agent de niveau 1 et IA", c'est quoi IA ?; Indiquer pour les personnalité de niveau A ? ... Je n'y crois pas une seconde. Des sortes de militaire emmènent mon grand frère quand il est enfant et une fois adulte il travaille pour eux !, c'est quoi ces méthode de recrutement?.

Stark croisa les doigts, les coudes sur la table. C'était Pepper qui avait d'avantage l'habitude des situations tendues en réunion. Lui, c'était plutôt les situations "critiques" mais bon, il allait essayer de faire un effort. Il tenta de paraître décontracté aux yeux de Barnet. Ce garçon semblait le porter haut dans son estime, c'était le moment de se servir de ce maigre avantage.

- Ecoute Barnet, disons que la situation a changé depuis que ton frère et toi vous êtes séparés. Les méchants ne sont pas toujours ceux que l'on croit, tout comme on peut faire des choix qui ne visent pas notre intérêt personnel mais celui d'autre personnes.

Il fixa intensément le jeune homme dans les yeux. Il avait l'impression de se prendre pour super-nani sauf que là, il n'avait pas envie de rire.

- Ces militaires, comme tu aimes les appeler, ont formé ton frêre au...métier qu'il exerce actuellement.

Il se racla la gorge.

- Je ne pense pas qu'en aucun cas, Clint est été contraint à faire quelque chose qu'il ne voulait pas faire, rassure toi. Pas vrai Robin?

Comme Clint révassait toujours, Tony lui écrasa le pied sous la table pour le faire réagir. Punaise, il allait falloir qu'il s'occupe de lui aussi maintenant! Il eu l'idée de génie de changer de conversation.

- En parlant de métier, le tien te convient il? Parce que si tu veux je peu essayer de m'arranger pour te trouver un job pas mal, si tu es d'accord bien sur. Il faut encore que j'en parle à ma collaboratrice Mlle Potts mais cela ne devrait pas trop poser de problème. Tu n'aimerait pas pouvoir voir ton frêre plus souvent?

Stark serra les dents. Son subterfuge allait il marcher?

- Et Rose?! ... moi aussi j'ai une petite amie figure toi.

Tony tilta en entendant le nom de la petite amie de Barnet.

-Rose? La dresseuse de fauve? Tu n'as pas mauvais gout finalement!

Il remarqua que Clint hésitait à en dire plus mais il fut soulagé qu'il tienne sa langue. Tout révéler à Barnet n'était pas la meilleure solution qu'il soit. Au contraire, il serait d'avantage en danger si quelqu'un savait qu'il savait. Bref, Tony se comprenait.

- Ecoute gamin, j'essayerai de voir pour elle aussi si tu veux.

Mais Barnet ne répondit pas. Il semblait toujours aussi obsédé par le métier de Clint. Pas étonnant qu'ils soient frères ses deux là! Finalement c'est l'agent Barton qui conclu la discussion.

- Bon on ne c'est pas retrouvé après tout ce temps pour s'engueuler. On rattrapera les querelles de frère petit à petit. Tout ce que je te demande pour l'instant c'est de réfléchir à la proposition de monsieur Stark ... On vas passé une bonne soirée, et surtout on ne se perd plus de vu. Ok?

- Ok, mais un jours tu devras tout m’expliquer ... et pas dans soixante ans!

L'atmosphère devint plus détendue ce qui ne déplu pas au milliardaire. Cependant Barton sembla se rappeler d'un détail.

- Attend, tu as dit Trick Shot ? Ce type est un malade, pire que ...Il m'a appris l'archerie à coup de bâton, et c'est une façon de parler.

Anthony Stark ne suivit la conversation que d'une oreille distrète. Pour lui, cela ne le concernait pas (il était loin de se douter qu'il avait tord...). Il observait une silhouette dans la rue par la vitre. Après quelques secondes où son regard se perdit sur la jeune femme, il se rendit compte qu'il la connaissait. Alesia Weilland traversait la rue au passage piéton pour entrer dans un parking de société. Il se rappela de toutes les questions qu'elle lui avait posé. Et si l'identité des Avengers venait à être découverte? Qu'adviendrait il? Tony était bien placé pour savoir que, sans parler de la foule de journalistes et de fan qui le suivaient depuis que le monde le connaissait sous le nom d'iron Man, ses ennemis, eux, c'étaient multipliés. Et certains n'hésitait pas à s'attaquer aux personnes chères à son coeur. Et lui n'en avait qu'une, Pepper. Que se passerait il si des extraterrestres ou autres ennemis de taille à se mesurer aux avengers se mettaient à s'en prendre à Jane Foster? A la copine de Rogers? A Natacha Romanof? Bon, d'accord, cette dernière pouvait se défendre mais quand même. Au delà de la peine et de la rage provoqué par ce coup de traître, un avengers risquerait de devenir incontrôlable s'il perdait la chose qu'il avait de plus cher au monde.

La journaliste disparu dans le parking et Stark reporta son attention sur les deux frères qui discutaient avec fébrilité de leur ancien mentor. Et Barton? Que ferait le super soldat en face d'une telle situation?

Plus il les regardaient, plus Stark était convaincu qu'il fallait mettre Barnet en sécurité au plus vite si'il ne voulait pas qu'un drame se produise.

Tony regarda sa montre, il se faisait tard. Il fit signe à la serveuse d'apporter la note et paya pour eux trois.

- Bon, je dois filer ou la future Mme Stark va encore me passer un savon! annonça t-il en se levant pour serrer la main aux deux frêres. Barnet, je regarde pour rose et toi si je trouve quelque chose et je te préviens ok?

Stark quitta les deux frères alors que le soleil de l’après midi réchauffait la grande place de la Stark expo. Un regard à gauche et à droite lui indiqua qu'aucune journaliste ne se trouvait dans les parages. Il glissa donc ses mains dans les poches et marcha d'un pas décontracté vers le parking où il avait laissé sa voiture rouge pétante décapotable. Clint Barton allait surement passer la journée entière avec son frère si ce n'était pas la nuit. Le milliardaire n'était donc pas tenu de l'attendre.

Il traversa la rue en face du bar/café et s'appliqua à contourner le bâtiment dans lequel avait disparue la journaliste. C'est alors qu'il tomba sur un enfant qui le montrait du doigt, accroché au bras de sa mère.

- Maman! Maman! C'est le Monsieur qui connait Iron Man!

- Non chérie, répliqua gentiment sa mère. C'est Monsieur Stark. Et 'est lui Iron Man.

- N'importe quoi! Et pourquoi il est pas habillé en rouge alors?

Tony remarqua qu'un autre petit garçon, un peu pus jeune que le premier, tenait la main de son grand frêre. Un instant il se demanda à quoi ressemblait la vie des deux Barton avant l'accident qui causa la mort à leur parents. Mais il s’ôta rapidement cette pensée de la tête car à présent les deux frères étaient réunis. Rogers n'avait plus intérêt à le traiter égoïste après tout ce qu'il avait fait ces derniers jours pour aider Clint!
Tony signa un autographe derrière une carte postale du petit garçon et rejoignit le parking où l'attendaient deux gardes du corps pour l'accompagner à la voiture. Tout en marchant il les jaugea du regard.

- Vous savez, je pense qu'Iron Man est en age d'assurer sa propre protection vous ne croyez pas?

Un garde du corps lui sourit avant de répondre.

- Mlle Potts avait prévu que vous diriez ça.

La réponse ne souffrait aucune réplique et le milliardaire leva les yeux au ciel avant de sortir ses clefs pour ouvrir sa voiture automatiquement.

- C'est bon, je suis arrivé jusqu'à la voiture. Maintenant je peu me débrouiller seul.

Il s’apprêtait à les congédier d'un sourire lorsqu'un bruit de course résonna dans le souterrain et qu'une jeune femme lui saute dessus à la surprise générale. La dompteuse!

- Venez vite monsieur Stark, Trick est revenu, il est furieux d'avoir été viré, il veux emmener les deux frère Barton avec lui. Il prêtent qu'ils leur appartient.

Stark fit un geste rapide de la main pour empêcher les deux gardes du corps de s'en mêler et empoigna la jeune femme bouleversée par les épaules. Il pivota à 90° pour la forcer à s’asseoir sur la banquette et lui laisser reprendre sa respiration.

10 secondes plus tard, le milliardaire courait à toute vitesse dans la rue vers l'endroit que lui avait indiqué Rose. Il avait ordonné plus que demandé aux deux gardes de veiller sur la jeune femme pendant qu'il allait au secours de Clint. Quelques personnes le regardèrent d'un air intrigué mais fort heureusement aucun ne lui barra la route. Pendant qu'il courait, Tony essayait de se rappeler où il avait déja entendu le nom de Trick. Mais oui, c'était l'ancien mentor de Barton non?!

Il n'était plus qu'à quelques mètres de l'endroit lorsqu'il entendit un cri déchirant. Instinctivement, il porta la main à sa ceinture mais se rendit compte qu'il n'avait pas emporté son armure portative avec lui. IL jura pour lui même et déboucha enfin sur le lieu du drame. Ce qui s'offrit alors à ses yeux le figea un instant sur place.

Barton était à cheval sur le corps d'un homme plus âgé et plus robuste que lui, les mains ensanglantées, celle de droite serrée autour d'une flèche qui semblait sortir de la tête encore chaude de l'inconnu. A coté, le corps inerte de Barnet reposait, une flèche dans la poitrine.

- Barton...

Ce fut tout ce que le grand Tony trouva à dire, stoppé net par le regard fou que Clint posait à présent sur lui. Mais l'agent du SHIELD sembla se désintéresser aussitôt de lui pour reporter toute sa rage sur le corps de celui qui devait être Trick. Stark se précipita pour le saisir par le col et lui faire lâcher la flêche avant de le plaquer contre le mur en plantant son regard dans le siens.

- Clint! Eh Clint ça suffit maintenant!

Puis, comme l'avengers ne semblait pas vouloir le reconnaître il ajouta:

- Putain Barton c'est moi! Anthony Stark!

Estimant que cela suffirait, Tony lâcha Clint pour reporter son attention sur Barnet auprès duquel il s'agenouilla en hâte avant de poser son oreille sur sa poitrine pour guetter le moindre signe vital. Apparemment il avait perdu beaucoup de sang et son coeur avait cessé de battre. Tony releva ses manche en poussant un juron dont lui seul avait le secret et commença le massage cardiaque avec énergie.

- Appelle au SHIELD qu'on nous envoie du secours! Ordonna t-il d'un ton catégorique sans s’arrêter pour autant.

Il n'y avait aucune réaction de Barnet. Tony continua encore quelques minutes en vain avant de s’arrêter et de considérer avec tristesse le corps du jeune homme qu'il avait vu si heureux une heure au par avant. C'était fini, Barnet n'était plus. Inutile de vérifier pour Trick qui gisait derrière lui avec un trou dans le crâne.

Stark se redressa et éloigna Barton du corps de son frère

- Qu'est ce qu'il s'est passé? demanda t-il d'une voix grave en le prenant par l'épaule.

- Oh t-en fait pas pour ça ils savent très bien ce qui ce passe ici ..., c'est la mission la plus longue de ma vie ... il me surveille depuis surement hier, ou avant hier.

Lorsque Stark se releva il remarqua que Barton n'avait pas esquissé un seul geste pour appeler du secours. Il gardait une position alarmante, serrant les points, les yeux fous et la mâchoire serrée. Lorsque Tony s'approcha de lui pour lui demander des explications, qu'elle ne fut pas sa surprise lorsque son compagnon le saisie à la gorge d'une étreinte semblable à celle d'un étau. Barton le plaque violemment contre le mur et Tony sentit sa respiration se couper.

- Tu veux savoir ce qu'il ce passe le "tank ambulant" ?! ... On ma entrainer pour tuer toute ma vie.

La tête de Tony heurta un morceau de vitre qui se brisa dans un tintement. Le son sembla alors perturber encore d'avantage l'esprit troublé de l'agent qui ferma les yeux et le lacha. Le milliardaire du se plier en deux pour reprendre son souffle avant de se redresser. Barton changeait à vu d'oeil. Ce n'était plus cette infinie tristesse accentuée par ses yeux bleus que l'on pouvait lire sur son visage mais une grimace de haine pure seule troublée par une larme à la vue du corps sans vie de celui qui avait partagé son sang. Tony sentait Barton lui échapper comme de la fumé entre les doigts. Il mit ses mains sur l'étreinte de Clint sans savoir quoi dire pour le ramener à la raison.

"Dit à Fury qu'il est le prochain sur la liste ... Un seul point de mire et il fini une flèche entre les deux yeux."

Le regard sérieux de Stark se heurta à celui, haineux, de Barton.

- Barton attend ce n'est pas la solution, répliqua Tony en s'avançant encore même s'il savait qu'il n'était pas vraiment de taille, physiquement, à se mesurer à Clint. Ne devient pas comme tous les autres avant toi. Ne les laisse pas faire de toi ce que tu n'es pas. Ton frère n'aurais pas voulu que cela se termine comme ça!

Mais aucune parole n'aurait pu dissuader Clint Barton qui précipita le milliardaire au sol avant de disparaître dans une ruelle. Tony était certains qu'il mettrait sa menace à exécution.

Il se releva et porta la main derrière son crâne pour la retirer ensanglantée. Jurant de plus belle il se saisi de son portable et composa un numéro. Il n'avait pas vraiment envie de prévenir Fury de la menace de Barton. Après tout, c'était la faute au chef du SHIELD si les super-soldats perdaient la tête en général. Non, le numéro qu'il composa fut celui de Maria Hill.

- Deux corps à l'angle de la 2ème Rue, annonça t-il d'une voix sombre. J'ai bien peur qu'un des deux est été abattu par l'un des notres...

Lorsqu'il se fut assuré que tout soit en ordre, Stark regagna le parking sans être vu et fit signe à Rose de monter dans la voiture. Sur le trajet du retour, il lui annonça la mort de son compagnon Barnet mais également celle de Trick. Lorsqu'elle lui demanda, entre deux sanglots étouffés ce qu'il était advenu du frère de Barnet, Stark ne répondit pas. Cette affaire concernait désormais les Avengers, et elle s'annonçait plus difficile que prévue...

FIN